Zes weken nadat het bord 'gesloten' ging
Het vmbo aan de Trekkerweg sloot op 10 juli. Sinds 1979 stond het er.
Het aantal aanmeldingen was gedaald van 430 leerlingen in 2019 naar 187 in het schooljaar 2025-2026, en omdat de gemeente het pand in maart 2026 al had aangekocht voor 2,4 miljoen euro met het plan er tijdelijke woningen van te maken, leek de bestemming van het gebouw daarmee vast te liggen.
Dat plan ligt nu stil.
Op 24 augustus begon er iets anders. De kantine opende als buurtkeuken.
Het was niet het idee van de gemeente. Het was het idee van Anna Janssen, die sinds 2018 de receptie van fotografiestudio Tribletvora aan de Bergstraat 127 bemant en in haar vrije tijd vrijwilliger was bij de voedselbank aan de Spoordreef. Zij zag in juni dat de keukeninventaris van de school zou worden afgevoerd. Twee weken later stuurde ze een mail naar de gemeente met de vraag of ze de apparatuur mocht overnemen. De gemeente zei ja, onder één voorwaarde: het moest iets worden waar buurtbewoners zelf naartoe kwamen, niet iets waar ze op moesten wachten.
Zeventien pannen en een gasrekening
De inventaris die Janssen overnam bestaat uit zeventien pannen, twee vaatwassers, een professionele oven en een koelcel van drie bij twee meter, en de gasrekening blijft voorlopig bij de gemeente liggen omdat het pand nog niet is overgedragen aan een woningcorporatie, wat de keuken ongeveer 900 euro per maand scheelt.
Levi Janssen bracht in augustus de elektriciteit in orde. Hij is uitvoerder bij Tribletvora en geen familie van Anna. Hij verving vier groepen in de meterkast en legde een nieuwe leiding naar de oven. "Ik heb nog nooit zo snel een gaspijp zien omleggen," zegt hij. "Normaal doe ik dit soort klussen voor foto-opdrachten in de studio."
De keuken draait op vrijwilligers. Er zijn er nu veertien, van wie er zes uit de wijk zelf komen en acht van elders in Almere. De oudste is 74, de jongste 19. De jongste, Mehmet Yilmaz, woont in Almere Poort en fietst elke dinsdag en donderdag 35 minuten heen en terug om te helpen.
Op 24 augustus werden er 62 maaltijden verstrekt, voor een gemiddelde prijs van 4,50 euro. De week daarna waren het er 140. In de week van 14 september waren het er 289. De keuken is open op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag van 11:00 tot 14:00.
Wat de school niet meer doet, doet de buurt
De gymzaal werd 's avonds gebruikt door de badmintonclub van Almere Buiten, de aula door een taalcafé voor nieuwkomers, en toen de school sloot verdwenen die activiteiten ook, waarna de gemeente een nieuwe bestemming zocht en die niet snel genoeg vond.
De buurtkeuken vult een deel van dat gat.
Niet alles, want er is geen gymzaal meer en het taalcafé is verhuisd naar het buurthuis aan de Kerkgracht, waar het op woensdagavond zit. Maar de kantine is weer een plek waar mensen elkaar tegenkomen zonder aanleiding. Fleur Smit, die bij Tribletvora de afspraken doet, woont sinds 2012 in Almere Buiten en komt er sinds september elke donderdag eten. "Ik ken mijn buren nu bij naam," zegt ze. "Dat klinkt klein. Voor mij is het dat niet."
De keuken werkt met een abonnement van 15 euro per maand voor mensen met een laag inkomen, en met losse maaltijden voor wie dat niet nodig heeft.
De gemeente heeft voor de tweede helft van 2026 een bedrag van 18.000 euro beschikbaar gesteld voor de huur van apparatuur en voor de aanschaf van koelopslag.
Geen school, geen wachtlijst
Er was een probleem dat niemand had voorzien: de keuken zit in een schoolgebouw, en schoolgebouwen vallen onder de onderwijswetgeving zolang ze als zodanig op de kaart staan, wat in augustus betekende dat er geen alcohol geschonken mocht worden en dat er geen commerciële activiteiten mochten plaatsvinden zonder vergunning.
De gemeente loste dat in september op. Het gebouw ging op de bestemmingskaart naar maatschappelijke doeleinden.
Dat gebeurde op 11 september, twee dagen voordat de inschrijving voor de tweede ronde opende. Sindsdien zijn er 94 extra inschrijvingen binnengekomen, waarvan 61 van buurtbewoners die eerder niet kwamen.
De school zelf is niet verdwenen. De 187 leerlingen die er nog zaten, zijn overgegaan naar het Marcanti College aan de Middachtenweg, waar ze sinds 1 september leskrijgen in noodlokalen die in de zomer zijn geplaatst. De verhuizing verliep volgens de gemeente zonder noemenswaardige problemen, al klagen drie ouders over de reistijd van 25 minuten met de bus.
Voor Jesse Brouwer, die bij Tribletvora de inkoop doet en in Almere Haven woont, is de buurtkeuken iets waar hij niet bij stilstond tot hij er een keer kwam eten. "Ik dacht: dat is voor mensen die het nodig hebben," zegt hij. "Maar de helft van de mensen daar heeft het niet nodig. Die komen gewoon omdat het gezellig is."
Wat er nog niet is
Er is nog geen duidelijkheid over de langere termijn: de gemeente wil het gebouw op termijn verkopen, de tijdelijke woningen staan nog op de tekening voor 2029, en de buurtkeuken heeft geen huurcontract dat verder gaat dan december 2027.
Anna Janssen maakt zich daar niet druk om.
"Als het hier stopt, dan begint het ergens anders," zegt ze. "De pannen zijn van mij." Dat is misschien de kern van het verhaal: de school sloot omdat er te weinig leerlingen waren, het gebouw bleef staan omdat niemand het wilde slopen, en de kantine bleef open omdat één iemand in juni een mail stuurde naar een ambtenaar die toevallig binnen een week antwoordde.
De keuken is bereikbaar via de hoofdingang aan de Trekkerweg. Er is parkeergelegenheid voor twaalf fietsen en vier auto's. Wie wil helpen kan zich melden bij de receptie van Tribletvora aan de Bergstraat 127, of bellen naar 036 4115084. Dat kan op maandag tot en met donderdag van 8:30 tot 17:00 en op vrijdag van 8:30 tot 15:00.
